Pour l’inspecteur Théberge, tout commence par la découverte du corps d’un homme qui semble être mort quatre fois... Puis des attaques terroristes visent les symboles religieux de l’Occident - à Montréal, l’oratoire Saint-Joseph est touché -, des écoterroristes s’en prennent à des scientifiques du domaine agro-alimentaire...
Qui a intérêt à attiser les conflits religieux ? Qui peut profiter d’un terrorisme qui menace la survie même de l’humanité ?... Guru Gizmo Gaïa, la nouvelle coqueluche d’Internet, annonce que la Terre va sévir contre l’humanité qui la ravage. Il prophétise l’arrivée d’un équivalent moderne des quatre cavaliers de l’Apocalypse. Or, les événements semblent vouloir lui donner raison.
Pour F, la directrice de l’Institut, ces événements sont le signal d’un retour brutal à l’action sur le terrain. Terminées, les analyses d’informations auxquelles elle avait consacré ses dernières années. Terminée, la préparation de son ambitieux plan pour en finir avec le Consortium... Non seulement ce qu’elle craignait arrive, mais cela arrive plus vite que prévu.
Elle doit plonger. Quels que soient les risques. Y compris celui de devoir réaliser une alliance avec Fogg, le chef du Consortium.

Les fléaux prédits par Gizmo Gaïa s’abattent l’un après l’autre sur la planète, menaçant des populations, saccageant les dernières ressources disponibles ; quant aux terroristes, après les églises et les musées, ils s’attaquent maintenant aux écoles - à Montréal, les HEC sont visées.
Grand patron du Cénacle et inspirateur des Dégustateurs d’agonies, Killmore se prépare à lancer la phase finale de son grand œuvre ; après quoi, il entend se retirer dans son Arche. C’est de cet observatoire qu’il espère assister à la naissance de l’humanité nouvelle qui émergera de l’Apocalypse.
Pour tenter d’éviter le pire - et sans vraiment pouvoir compter sur Hurt, toujours aux prises avec les démons de son passé -, l’Institut fait jouer ses contacts dans différentes agences et prend la tête d’une coalition informelle. Son but : contrer ce qui ressemble à l’extermination programmée de l’humanité.

 

Au Québec, la campagne électorale est marquée par une violence ethnique et linguistique sans précédent. À Ottawa, un nouveau parti politique, l'Alliance progressiste-libérale et démocratique (APLD), intrigue pour prendre le pouvoir et régler le cas du Québec. Pendant ce temps, l'Église de la Réconciliation Universelle, une église aux allures de secte, recrute secrètement des personnalités influentes.

À la tête de son Unité spéciale d'intervention, l'inspecteur-chef Théberge enquête sur le vandalisme et les attentats qui se multiplient. Avec la collaboration réticente d'une reporter télé, il tente de découvrir ce qui se cache derrière cette dégradation généralisée du climat social, joyeusement alimentée par les médias. Sa tâche est d'autant plus ardue qu'il ne peut plus compter sur les ressources de l'Institut, sérieusement mis à mal par le Consortium.

Pour l'inspecteur-chef Théberge, tout débute avec la découverte, dans la voiture d'un gestionnaire, du corps totalement exsangue d'une danseuse de club. Et qui donc aurait intérêt à faire croire qu'un vampire hante les rues de Montréal ?

Quelque temps plus tard, le milieu financier de Montréal est secoué par le décès - mort suspecte, suicide, assassinat - de plusieurs gestionnaires et par la disparition de 750 millions de dollars des coffres de la Caisse de dépôt et placement du Québec. Y aurait-il un lien entre tous ces événements ?

1996... Pour avoir démantelé Body Store, une organisation internationale de trafic d'organes, John Paul Hurtubise a subi de terribles représailles : ses enfants ont été « vidés » de tous leurs organes et ses proches, menacés de mort.

1998... Souffrant du syndrome de personnalité multiple , Hurtubise, devenu Paul Hurt grâce à l'Institut, se terre dans la région de Québec, où il tente d'oublier le passé. Mais voilà : un journaliste offre son coeur - dans une glacière ! - à l'une de ses amies, un artiste fou se met à sculpter dans l'humain, un réseau d'extracteurs sillonne les rues de la ville... Body Store renaîtrait-il de ses cendres ?

F, la directrice de l'Institut, croit plutôt que ces récents événements confirment ce qu'elle redoute depuis deux ans : les mafias s'unissent à l'échelle mondiale et, si personne n'intervient, elles risquent de prendre le contrôle de la planète.